История Иерусалима насчитывает более трех тысяч лет. Это священный город для трех мировых религий: иудаизма, христианства и мусульманства. Не даром на многих картах древности его изображали как центр мира.
Бессменная столица государства Израиль со времен царя Давида, город, в котором был воздвигнут Соломоном Храм - главная святыня иудаизма. Для приверженцев христианства этот город символизирует окончание земного пути Христа, место его распятия и чуда воскресения. В древние времена отсюда начал свой небесный путь пророк Магомет. Условно город делится на три части: Западную населяют в основном евреи, Восточная занята арабами и исторический Старый город, окруженный стенами - центральная часть.
Возвышающаяся над городом Храмовая гора является жемчужиной Иерусалима. На ней расположена святыня всей иудейской веры - Западная стена. Это сохранившаяся часть Храма Соломона, разрушенного в I веке римлянами. Вот уже на протяжении двух тысяч лет правоверные иудеи приходят к ней со скорбью по утраченному Храму, отсюда и пошло название, известное во всем мире - Стена Плача. Это место считается синагогой под открытым небом, поэтому возле неё идут религиозные службы.
На склонах Масличной горы возвышается золоченый купол церкви Марии Магдалены. Это один из наиболее богато украшенных храмов Иерусалима. Семикупольный храм расположен недалеко от Гефсиманского сада, в котором Иисус молился перед тем, как был распят. Почти в центре Старого города, среди бесконечных арабских лавочек, тяжело найти вход в церковь Гроба Господня. Для христиан всех конфессий это священное место распятия, захоронения и воскрешения Христа. Храм был построен в 4 веке императором Константином на месте храма Венеры, что символизирует так же победу христианской веры над языческой.
Над Храмовой горой возвышается Купол Скалы - священное для евреев и мусульман место. Сейчас он не является действующей мечетью, а выполняет своеобразную роль яркого камня в драгоценной оправе Старого города. Именно под этим куполом расположена скала, с которой Мухаммед совершил свой "прыжок веры". На этой скале стоял Ковчег завета, здесь Авраам собирался принести в жертву своего сына, а еще раньше с неё началось сотворение мира.
Назарет
Благая весть, Благовещение - эти слова первыми приходят на ум, когда с холмов Галилеи открывается вид на Назарет - источник христианской веры.
Из-за своего исторического и религиозного значения, Назарет всегда был привлекательным для путешественников городом, который посещают 50% всех приезжающих в Израиль туристов. Многие христианские паломники начинают знакомство со страной именно с поселения, в котором родился и вырос Иисус.
Бывший во времена Христа невзрачной деревней, Назарет на сегодняшний день вырос в современный региональный центр, административную столицу Галелеи. Являясь самым большим арабским городом Израиля (население более 65 000 человек), он тем не менее гармонично соединяет мусульманскую и христианскую культуры.
В Назарете есть места, связанные с первой конфронтацией Иисуса и ортодоксов. Это в первую очередь Церковь Синагоги, как она чаще называется в наши дни. Ее медный купол виден издалека. Храм небольшой и простой однозальной структуры, но чувство истории наполняет комнату святостью. В наши дни она принадлежит мелькитам, греко-католической церкви, но службы там редки. По преданию, в показываемой паломникам комнате была синагога и мидраш во времена Иисуса, где он, как и все дети, учился Торе. Позднее, уже взрослым человеком, в этой синагоге, как рассказывается в Евангелии от Луки, Иисус избрал для проповеди пророчество Исаии, говорящее об избранничестве, мессианстве. Это так возмутило слушателей, что они схватили его и повели за город, чтобы сбросить с обрыва, но спустился туман, и Иисус ушел от них. Таким же туманом Афина Паллада окружила Одиссея, чтобы спасти его от столкновений с необузданными феакийцами. Но жителям Назарета туман показался слишком простым объяснением. Они предпочитают рассказывать, что Христос спрыгнул с обрыва и невредимым приземлился внизу, после чего обрыв получил название «Гора Прыжка».
Еще одно место, связанное с этими событиями - Богоматерь с испуга. Это руины францисканский часовни на холме недалеко от Горы Прыжка. Было названо в честь места, где Мария, мать Иисуса, стояла, когда её сыну было суждено быть сброшенным со скалы.
К одной из основных достопримечательностей Назарета относится церковь (базилика) Благовещенья, которую непременно посетит каждый христианский паломник. Современная церковь Благовещения увенчана исключительным по форме куполом 55 метров в высоту. Его форма основана на лилии, символе Девы Марии. Базилика построена над остатками византийской церкви времен крестоносцев. Она включает в себя пещеру, в которой Дева Мария получила Благую Весть от архангела Гавриила, что она будет матерью Иисуса. Это святое место было целью паломничества с древнейших времен и остается важным местом для сегодняшних христиан.
Францисканский монастырь во многом определяет облик города. Его строительство было закончено в 1730 г., и с тех пор внешний облик монастыря не изменялся. В нем, кроме различных служб и спален, находится Высшая школа, основанная францисканцами ещё в 1640 году, музей археологических находок и библиотека.
Церковь св. Иосифа, под которой, согласно преданиям, находится тёмная скальная пещера - жилище Святого семейства, расположена в непосредственной близости от базилики Благовещения. Пещеры под церковью в римский период использовались в качестве хранилищ для воды и продуктов. Такие пещеры являлись типичными жилыми домами того времени.
Мусульмане построили семь мечетей, в Назарете, крупнейшая, Мирная Мечеть была построена в 1963 году. Мечеть, расположенная к северу от базилики Благовещения была построена в 1812 году и является старейшей в городе. В 1997 году возник спор о целесообразности строительства мечети рядом с базиликой Благовещения. Первоначально, израильское правительство согласилось разрешить строительство, но это решение было протестом христианскими лидерами. В конце концов, правительственный комитет в 2002 году объявил о том, что мечети не должны быть построены.
За последние десятилетия старый город был отремонтирован, реставрировались архитектурные шедевры и уникальные узкие улочки. Сочетание этих трех элементов - истории, культуры и архитектуры позволяет утверждать, что старый город Назарета занимает достойное место среди самых красивых исторических достопримечательностей в мире.
Нетания, один из лучших курортов Израиля, встречает своих гостей целым букетом развлечений. Этот туристический центр, со всеми присущими ему атрибутами, сражает наповал своим обаянием, несмотря на небольшой опыт в этой сфере.
Ухоженные, просторные улицы и набережные Средиземного моря, современные многочисленные парки отдыха, изящество скульптурных форм и фонтанов, доброжелательность и отзывчивость местного населения создают поистине незабываемый антураж отдыха.
Нетания обосновалась на почти 11-километровом побережье и предлагает к услугам отдыхающих 8 прекрасных пляжей, разнообразных по тематике и способных удовлетворить любые запросы семейных пар или любителей активного отдыха. Семьи с детьми найдут яркие песочницы, детские аттракционы, комфортные шезлонги и защиту в виде веселых зонтиков. А любители не сидеть на месте, пройдя инструктаж, могут взять напрокат снаряжение для подводного плавания, виндсерфинга, серфинга, покататься на водных мотоциклах или даже арендовать яхту.
Так же на пляжах найдете специально оборудованные площадки для игры в баскетбол и волейбол.
После отдыха на море неплохо бы подкрепиться в одном из множества кафе, баров и ресторанов, расположенных вдоль набережной. Отели на любой вкус и достаток, выходящие фасадами на великолепный вид Средиземного моря, готовы разместить туристов с различными запросами. Ночная жизнь курорта ничуть не уступает по насыщенности дневной. Бурлящие дискотеки открыты для любителей бессонных ночей круглосуточно.
Если вдруг вы сбились с пути в поисках нужного места, смело направляйтесь к площади Независимости, на которой размещено главное справочное бюро. Там вам подскажут не только нужное направление, но и расскажут анонс мероприятий, которые пройдут в ближайшее время в городе
Хайфа
Третий по величине город Израиля и экономический центр страны-Хайфа. Про свой город жители говорят, что Иерусалим молится, Тель-Авив развлекается, а Хайфа работает. Это единственный населенный пункт в стране, где общественный транспорт продолжает работать в субботу.
При первом взгляде на город создается впечатление, что он не предназначен для туризма, но вглядевшись, вы заметите потрясающее соединение национальностей и вероисповеданий, переплетающихся между собой. Хайфа считается городом пяти религий - иудаизма, христианства, мусульманства, бахаи и ахмедимов. Место, где смешались европейская, еврейская и арабская кровь просто по определению не может быть неинтересным. Отдыхающие легко найдут занятие по душе среди множества музеев, театров, парков и нескольких хороо оборудованных пляжей. Гора Кармель, с которой отрываются захватывающие виды, собрала на себе множество памятных мест, которые стоит посетить. Это монастырь кармелитов, у алтаря которого возвышается скульптура Богородица, а под ним - пещера Ильи-пророка. На склонах разбит парк Ган-а-Эм, зоопарк, расположились друзские деревни.
Визитной карточкой Хайфы по праву считаются сады Бахаи-самой молодой мировой религии. Возникшее совсем недавно, в середине 19 века, это учение быстро завоевало популярность, благодаря простым и понятным принципам - единобожие, равноправие, гармоничность и любовь. С точки зрения ландшафтной архитектуры, бахайские сады представляют собой великолепное сочетание западного и восточного стиля: гранитные колонны провозглашают славу классической римской архитектуры, коринфские капители напоминают о древней Греции, а величие арочных сводов привносит особенность Востока.
Другой интересной достопримечательностью, связаной с религией ахмедитов является Кабабир - деревенька недалеко от Хайфы. Секта ахмедитов, отколовшаяся от мусульман, считает, что ислам должен распростаряться путем проповедей, убеждений и знаний, а не войной и кровью.
Из Хайфы вы можете отправиться в Акко, средневековый укрепленный город тамплиеров. Или посетить Кейсарию - резиденцию библейского царя Ирода. На севере вы увидите высоты Рош Ха-Никра, величественных белых утесов, расположенных на границе с Ливаном.
Эйлат, расположенный на пересечении Азии с Африкой, является самой южной точкой Израиля. Протянувшая более чем на 11 километров полоса пляжей, окруженная пустыней, представляет собой все разнообразие активного и семейного отдыха. С севера Эйлат обступают гранитные горы, создавая впечатляющий фон для города.
Уникальный коралловый риф, самый северный в мире, располагается прямо у берега и занимает площадь около 4500 км. Созданный самой природой микроклимат эйлатского залива привлекает множество ярких обитателей в риф. Коралловый Пляж - лучшее место для подводного плавания, вдоль побережья располагаются десятки дайвинг-центров, где можно получить опытный инструктаж и приобрести или взять напрокат оборудование для ныряния.
Красотой Красного Моря можно насладиться и более сухим способом - посетив подводную Обсерваторию, белая башня которой один из главных ориентиров в Эйлате. Огромные окна подводной части Обсерватории позволяют увидеть кораллы в их естественной среде обитания, с миллионами разноцветных рыбок, считающих их своим домом. На территории парка при центре располагаются искусственный бассейн с акулами, тематический кинотеатр, рукотворные экосистемы различных уголков планеты. Та же можно совершить подводное путешествие на кораблике со стеклянным дном и оказаться в самом сердце кораллового рифа, понаблюдать за его жизнью.
Не просто туристическая достопримечательность, а центр по изучению и реабилитации дельфинов для жизни в открытом море находится на Дельфиньем Рифе. Это уникальный заповедник, единственный в своем роде. Посетители рифа могут ближе познакомиться с морскими млекопитающими, понаблюдать за их жизнью, покормить и конечно поиграть. Специально оборудованые плоты доставляют посетителей к дельфинам, а те, кто не боится намокнуть, могут сами погрузится в удивительный мир добрых и умных животных.
Эйлатский Город Царей, Kings City, тематический парк на библейские сюжеты, открыт в июне 2005 года. Состоящий из 4 частей: путешествие в прошлое, пещера иллюзий и мудрости, Копи царя Соломона, и располагающийся на трех уровнях, он напоминает величественный царский дворец. В этом парке развлечения по душе найдут и дети и взрослые.
Недалеко от дворца расположился IMAX 3D – уникальный и единственный в Израиле кинотеатр современной технологии. Он разместился внутри огромной эффектной пирамиды и рассчитан на 300 человек. Для просмотра трехмерного изображения одеваются специальные очки, позволяющие насладиться необыкновенно качественным и стабильным изображением на огромном экране, а новейшая система звучания обеспечивает потрясающую громкость и качество для каждого зрителя в зале.
Ранчо Texas Ranch, использовавшееся в качестве декораций для съемок вестернов, превратилось в настоящий тематический комплекс Дикого Запада. Долина парка Тимна представляет собой каньоны, гранитные арки, отвесные скалы из белого и красного песчаника. Это единственное место на земном шаре, где встречается уникальный полудрагоценный эйлатский камень, представляющий собой сплав малахита и лазурита.
И это далеко не полный перечень того, где в Эйлате можно провести свободное от великолепных пляжей время.
Яффо
Древний порт в который приходили корабли с паломниками в земли Палестины носит говорящее название Яффо, что в переводе означает "красивая". И это место вполне оправдывает такое имя.
Здесь Ной, построив ковчег, спасался от потопа, а Персей освободил прекрасную Андромеду. На побережье Яффы вернулся незадачливый Иона из чрева Левиафана и ливанские кедры для строительства Соломонова храма прибывали в этот порт. Отсюда началось возвращение евреев в Израиль.
Объединенный в 1950 году с Тель-Авивом Яффо, тем не менее сохранил своеобразие и очарование. Сейчас это сплошной художественный и туристический центр, наполненный салонами, мастерскими, лавочками, музеями, которые перемежаются с блошиным рынком, многочисленными ресторанчиками и археологическими раскопками. Население этой части большого Тель-Авива тоже своеобразно - скульпторы, музыканты, художники, коллекционеры и другие люди творческих профессий.
Бесконечно можно бродить по древним узким улочкам старого порта, где каждый дом таит что-то необычное. Центром Яффо является Площадь Часов, от которой отходят улицы в разные концы города. С 1906г. стоит на площади квадратная башня, на каждой стороне которой вмонтированы часы. Недалеко от площади находится блошиный рынок. Там можно купить и антикварные вещи и мелкие сувениры на память. А можно просто походить – посмотреть на мир, далекий от современной цивилизации, в котором время замедлило свой бег.
Яффо – город церквей и мечетей. Помимо арабов и евреев, здесь теперь живут армяне и копты, греки-ортодоксы, греки-католики, протестанты и русские ортодоксы. Яффо - город древней истории, и сегодня живет непростой, но интересной жизнью.
Мертвое Море
Добро пожаловать в одно из самых уникальных мест на Земле! На 400 метров ниже уровня мирового океана, окруженное горами с востока и запада, расположилось в пустыне Мертвое море.
Его побережье является самой низкой областью нашей планеты. Как показали исследования, раньше уровень моря был гораздо выше, о чем свидетельствуют соляные отложения на склонах ближайших гор. Но со временем, когда климат становился все более жарким, испарение усиливалось, воды становилось все меньше и росла её соленость. Источниками соли были и горячие минеральные ключи с южного побережья. Водной, гладь моря можно назвать с трудом. Маслянистая жидкость, издали напоминающая металл, окруженная белыми хлопьями соли, не вызывает желания окунуться. Однако, лечебные свойства этого "рассола" известны с древних времен. Царь Соломон лечил в этих водах свои недуги, теперь же многочисленные SPA-отели предлагают различные комплексы лечения не только солями, но и грязями Мертвого моря.
Иордан, река в которой Иоанн Предтеча крестил Иисуса, немного опресняет море с севера. Но чем дальше на юг, тем солонее становится вода, в конце-концов образуя причудливые соляные столбы. Один из них, своими очертаниями напоминиющий женскую фигуру, называют "жена Лота". Собираясь покарать погрязших в разврате жителей городов Содом и Гоморра, Бог предупредил об этом праведника Лота, и тот ушел с женой из города накануне его разрушения. Но жена праведника, нарушив запрет Господа, оглянулась, уходя, на родные стены, за что и была превращена в соляной столб.
Один из символов Израиля расположился неподалеку. Величественная и неприступный комплекс укреплений, посторенный Иродом Великим. Планы иудейского царя были фантастически амбициозны. Масада была не только крепостью, но королевской резиденцией, вмещающей просторный дворец, бани и дворцы поменьше для проживания родственников и гостей. Дворец в северной части, на вершине холма, визуально парит над пропастью, а с его верхней террасы открывается потрясающий вид на Мертвое море, оазис Эйн-Геди и горы Моав.
